Master System: sucesso ou fracasso?
Por: Rony Ketchum

O console Sega Master System, como conhecemos no Brasil, Europa, América do Norte e Oceania, é o console conhecido como Sega Mark III no Japão.

A Sega no japão, teve seu início nos consoles lançando um console em 1983, chamado Sega Game 1000, ou SG-1000 Mark I. Este console possuia um hardware muito parecido com o Nintendo NES e não teve muito sucesso, por ter jogos de baixa qualidade gráfica, apesar de terem sido lançados clássicos como Zaxxon e Wonder Boy para esta plataforma.

Após isto, a Sega transformou o projeto do console em um microcomputador pessoal, o chamado "Sega Mark II", compatível com os games do SG-1000...

Porém em 1985, a Sega refaz a arquitetura do console, o transformando no Sega Mark III, com muito mais poder gráfico e um processador de aúdio melhor.

O Sega Mark III tinha um sistema inovador para sua geração, pois poderia funcionar tanto com games em cartucho, ou games em cartões, e possuia amplas possibilidades de expansão, como a unidade de som FM, que melhorava em muito o aúdio de certos games, como Alex Kidd: The Lost Stars, e o Rapid Fire, que adicionava um "Turbo" aos joysticks padrões.

O design do Sega Mark III é completamente diferente do Master System, porém seu hardware é igual ao Master System lançado no resto do mundo.

O Sega Mark III, foi um console de não muito sucesso no Japão, pois este já estava saturado com o console Famicom, da Nintendo e diversos computadores pessoais, como o MSX.

O Master System versão japonesa, diferente da versão lançada no resto do mundo, é muito melhor que o Sega Mark III, pois era o console, com a adição do Módulo de som FM, Rapid Fire e Adaptador para óculos 3D, por isso chamado "Sega Master System" (Sistema Mestre), por possuir todos os acessórios opcionais no mesmo console!

Este, em si, tem o mesmo design do Master System lançado no resto do mundo, apesar de possuir todos os itens adicionais.

Porém esta idéia também não foi muito bem aceita, e a Sega decidiu abandonar o console no Japão antecipadamente, para o lançamento do Mega Drive em 1989...

Outra curiosidade, é que o formato dos cartuchos japoneses são totalmente diferente dos cartuchos do resto do mundo, e estes são incompatíveis entre si. Além disto, o Sega Mark III e o Master System Versão Japonesa, são compatíveis com os games lançados para o SG-1000.

Fracasso nos EUA

No lançamento do Sega Master System na América do Norte, a Sega comete um grave engano, a de distribuir seu console através de uma subsidiária, no caso a Tonka Toys, que era uma grande fabricante de brinquedos dos EUA, porém não tinha nenhuma experiência com Videogames...

Além disto, havia o principal agravante, concorrência...
Na época, a Nintendo assim como no Japão, dominava o mercado norte americano com o NES, tendo mais de 90% do mercado, e inclusive o Master System tendo ainda o Atari 7800 como concorrente direto...

Este fator, juntamente com a péssima administração da Tonka Toys, só fez com o que o console afundasse no mercado norte americano, pois enquanto o NES possuia excelentes games, a Tonka só trazia para a terra do Tio Sam games de baixa qualidade, e não investia muito em propaganda.

A Sega chegou até a retomar o controle no final da vida do Master System, porém já era tarde, e o estrago já estava feito, nem mesmo relançando o console na versão "Master System II", em design menor, com preço mais acessível, e melhores games, não agradou ao público, e a Sega abandonou o console em 1991, para focalizar esforços no Genesis, o que foi bom, pois bateu de frente com o Nintendo SNES, conquistando a liderança de mercado 16 bits nos EUA, com campanhas publicitárias famosas, como "Genesis does what Nintendo'nt" (Genesis faz o que o Nintendo não faz), e lançamentos de qualidade.

O último game para Master System lançado nos EUA foi "Sonic The Hedgehog".

Sucesso na Europa

Diferentemente dos EUA e Japão, a Sega desembarcou com força na Europa, conseguindo um grande sucesso, e se aliando com distribuidores de peso, como Virgin, na Inglaterra.

Foram lançados a maioria dos games de qualidade do Japão, foram feitas alianças com produtoras Européias para produção de games, e foram lançados diversos games de qualidade com personagens famosos, o que só contrubuiu para o sucesso.

Na Europa, pouco ouvia-se falar de Nintendo nesta geração, e inclusive empresas como a Tengen chegaram a portar games da Sega, não oficialmente, para a plataforma Nintendo... Chegaram a ser portados games como After Burner, Altered Beast e Shinobi...

O sucesso com o Sega Master System somente continuou com o lançamento do Mega Drive, e o Master System foi suportado oficialmente até meados de 1996 na Europa.

Master System no Brasil

O Master System foi lançado oficialmente em 1989 no Brasil, através de uma parceria de sucesso entre a Sega, e a fabricante de brinquedos Tec Toy.

A Tec Toy antes do lançamento da linha de Games, fabricava brinquedos de alta tecnologia para a época, como a pistola do Zillion, e animais de pelúcia inovadores com movimentos e fala.

A Tec Toy, utilizando de intenso marketing e lançando diversos games de qualidade no Brasil, conseguiu conquistar o público brasileiro com grande sucesso, sendo um dos mercados que o Master System fez mais sucesso.

Eram bastante comuns propagandas em revistas da época, games em promoção e disponíveis na maioria das lojas grandes, e ainda existiu um programa que passava nos intervalos da Rede Globo, o chamado "Master Dicas".

Além disto, no Brasil foram lançados games exclusivos, alguns games foram traduzidos para português, como Phantasy Star, e outros receberam personagens brasileiros, como a série Wonder Boy, que teve os personagens da Turma da Mônica.

Também chegaram a ser lançados games com Pica-Pau, Sítio do Pica Pau Amarelo, Castelo Rá-Tim-Bum, TV Colosso, entre outros...
Games de grande sucesso como Street Fighter II, Mortal Kombat III, Battletoads e Earthworm Jim, também chegaram a ser portados oficialmente para o Master System, pela Tec Toy.

Também foi no Brasil que foram lançados o maior número de variação dos consoles, sendo lançada uma versão completamente sem fio, o Master System Super Compact, que funcionava com 4 pilhas e transmitia sem fio a imagem do jogo para a TV.

Inclusive, desde seu lançamento, o console não deixou de ser produzido no Brasil, o único país no qual o console é mantido em fabricação até hoje.